More than a century after its publication, Vertov’s writing on the revolution in cinematography and the mechanical eye is more relevant than ever in the age of machine learning and data science. Excerpts and translation –
…Я – киноглаз. Я строитель. Я посадил тебя, сегодня созданного мной, в не существовавшую до сего момента удивительнейшую комнату, тоже созданную мной. В этой комнате 12 стен, занятых мной в разных частях света. Сочетая снимки стен и деталей друг с другом, мне удалось их расположить в порядке, который тебе нравится, и правильно построить на интервалах кинофразу, которая и есть комната.
…I am the kino-eye. I am a builder. I have placed you, whom I created today, inside an astonishing room that did not exist until this moment and that was also created by me. This room has twelve walls, which I filmed in different parts of the world. By combining images of the walls and their details, I have managed to arrange them in an order that pleases you and to construct properly, through intervals, the cinematic phrase that constitutes the room.
Я – киноглаз, я создаю человека, более совершенного, чем созданный Адам, я создаю тысячи разных людей по разным предварительным чертежам и схемам.
I am the kino-eye. I create a human being more perfect than Adam was when created. I create thousands of different people according to different preliminary plans and designs.
Я у одного беру руки, самые сильные и самые ловкие, у другого беру ноги, самые стройные и самые быстрые, у третьего голову, самую красивую и самую выразительную, и монтажом создаю нового, совершенного человека.
From one person I take the hands, the strongest and most skillful; from another I take the legs, the most slender and swift; from a third I take the head, the most beautiful and expressive. Through montage, I create a new, perfect human being.
…Я – киноглаз. Я – глаз механический. Я, машина, показываю вам мир таким, каким только я его смогу увидеть.
…I am the kino-eye. I am a mechanical eye. I, a machine, show you the world as only I can see it.